Stesso gusto con meno energia: ottimizzare il modo in cui cuciniamo il cibo

La preparazione del cibo è la quarta attività più ad alta intensità energetica in una famiglia. Anche se sono stati fatti molti sforzi sui primi tre – riscaldamento degli ambienti, riscaldamento dell’acqua ed elettrodomestici – la maggior parte delle case utilizza ancora stufe e forni non troppo dissimili da quelli di mezzo secolo fa.

Sono state sviluppate tecnologie più recenti che rendono la cottura più efficiente e piacevole, come il riscaldamento a induzione. Altri apparecchi ben noti e comuni sono segretamente risparmiatori di energia: forni a microonde e bollitori elettrici. Inoltre, le pentole a pressione consentono di accorciare i tempi di cottura e, per chi ama i piatti che impiegano ore a cuocere a fuoco lento, le pentole sottovuoto possono essere un vero risparmio energetico.

Un aspetto che viene spesso trascurato nelle discussioni sul risparmio energetico è che molti metodi più efficienti dal punto di vista energetico sono semplicemente più convenienti e richiedono meno pulizia. Parlando come qualcuno che ha dovuto fare cose come scaldare il latte su un fornello a gas, usare un forno a microonde evita di dover pulire la padella in seguito. Allo stesso modo, un bollitore elettrico batte un bollitore da tè in qualsiasi giorno della settimana per la sua velocità e comodità.

Non dover tenere d'occhio ciò che bollerà presto, e non imbattersi mai in una pentola di latte bollita è conveniente, e un fornello a induzione è molto facile da pulire poiché è riscaldato solo indirettamente. Scaldare qualcosa nel microonde direttamente sulla piastra è molto più comodo che dover poi pulire una padella sporca.

Tutto ciò per dire che non solo molti di questi approcci sono efficienti dal punto di vista energetico, ma sono anche eccellenti per le persone pigre e tutti coloro che non vogliono dedicare più tempo del necessario a cucinare, bollire e pulire ogni giorno. .

In un articolo della BBC sul perché dovresti smettere di usare il forno, citano uno studio di Frankowska et al. (2020), in cui vengono confrontati i consumi energetici di alcuni diversi metodi di riscaldamento. Di questi due, l'ebollizione dell'acqua e il riscaldamento di una casseruola sono buoni esempi:

Acqua bollente (1 tazza di tè)

Riscaldare la casseruola

Porridge

Da notare ovviamente che quando viene menzionato un bollitore elettrico, ci si riferisce a un bollitore elettrico in stile europeo. Questi tendono ad avere una potenza nominale di 2 kW - 3 kW, il che consente loro di far bollire l'acqua molto rapidamente. Quindi non sorprende che facciano bollire l'acqua due volte più velocemente di un microonde con un'impostazione di 1.000 W. A seconda del caso d'uso, un maggiore apporto di energia può far bollire e cuocere le cose molto più velocemente, risparmiando energia e tempo nel processo. Il che ci porta alle altre opzioni, come trasferimenti di calore e coperchi ottimizzati.

Un'idea generale alla base di una cottura efficiente è quella di far confluire quanta più energia possibile nell'oggetto da riscaldare, senza che venga convertito in calore disperso e disperso nell'ambiente. Questo è un problema evidente con le stufe a gas: una parte significativa del calore prodotto dalla combustione defluisce lateralmente e non riscalda mai le pentole.

Con un fornello elettrico in cui la padella è posizionata direttamente sulla superficie che viene riscaldata dall'elemento riscaldante, c'è molto meno calore che si disperde nell'ambiente, anche se qui abbiamo ancora l'inefficienza di riscaldare la superficie del fornello, trasferendo quel calore all'interno. materiale della padella e da lì al contenuto della padella.

È qui che l'idea alla base dei fornelli a induzione è così attraente e semplice: invece di mettere le pentole su qualcosa di caldo, con l'induzione una bobina di induzione induce un accoppiamento induttivo nel materiale ferromagnetico delle pentole, che le fa riscaldare. In questo modo la pentola stessa diventa la superficie calda che riscalda il cibo, saltando tutti i passaggi intermedi precedentemente citati, e quindi le perdite.

Ciò lascia poi l'altra perdita di calore: dal contenuto stesso della padella, che è dove entrano i coperchi. Trasformando la padella in un recipiente chiuso, l'unico modo efficace per far fuoriuscire il calore dalla padella è riscaldando la padella e il coperchio. e irradiarsi nell'ambiente in questo modo. Come può mostrare un semplice confronto qui, l’uso di un coperchio per padella può ridurre significativamente il tempo necessario per far bollire l’acqua e la potenza necessaria per mantenere il contenuto in temperatura.