La nuova legislazione californiana su petrolio e gas riuscirà a tenere sotto controllo i prezzi del gas?

Il governatore Gavin Newsom ha firmato a metà marzo una legislazione per creare una nuova supervisione dell’industria del petrolio e del gas, che potrebbe portare a multe.

La legge afferma che creerà una sanzione civile per i raffinatori che si sono impegnati in truffe sui prezzi.

"Ora è il momento di scegliere se stare dalla parte delle famiglie californiane o dalla parte delle grandi compagnie petrolifere nella nostra lotta per farle rispettare le regole", ha detto il governatore in una nota.

L’industria petrolifera ha criticato la mossa, sostenendo che renderebbe pubbliche le informazioni commerciali riservate e comporterebbe meno investimenti in California, il che potrebbe comportare un ulteriore aumento dei prezzi. Eppure molti legislatori democratici hanno elogiato la mossa come un modo per proteggere i consumatori della California.

D: La nuova legislazione californiana su petrolio e gas è un buon approccio per stabilizzare e tenere sotto controllo i prezzi del gas?

Kelly Cunningham, Istituto per la ricerca economica di San Diego

NO: Avendo già i prezzi del gas più alti della nazione a causa delle tasse, dei regolamenti e delle tariffe attualmente esistenti in California, la legislazione non farà nulla per risolvere i prezzi. Il risultato dell’imposizione di un maggiore labirinto burocratico di regole sulla produzione e dell’aggiunta di sanzioni finanziarie si tradurrà in meno investimenti, meno offerta e costi più elevati per lo Stato. Il controllo dei prezzi non mantiene mai i prezzi stabili senza che si sviluppino carenze dovute al fatto che i consumatori consumano di più e i produttori hanno minori incentivi a produrre di più.

Lynn Reaser, economista

SÌ: la proposta Newsom richiede maggiori informazioni per due motivi. In primo luogo, deve essere utilizzato per identificare la possibile collusione con le conseguenti azioni legali da parte del Procuratore Generale. Probabilmente non esiste nessuno. Il secondo è più importante e cioè identificare i profitti eccessivi. Le 17 raffinerie della California producono attualmente 1,75 milioni di barili di prodotto al giorno. L’assenza di nuovi concorrenti aggiuntivi rende alcune normative appropriate per recuperare parte dei profitti risultanti.

Phil Blair, Manpower

SÌ: È un campanello d’allarme che le grandi aziende non possono trarre vantaggio dalla carenza percepita di qualsiasi prodotto per ottenere profitti esorbitanti. Il prossimo potrebbe essere l’aumento dei prezzi dei servizi Internet a causa di nebulosi problemi meteorologici. La California deve anche rendersi conto che non può vietare le raffinerie, dipendere da altri stati per raffinare il petrolio in benzina che poi i californiani consumano e lamentarsi dei costi che ne derivano.

Gary London, Consulenti Moeder di Londra

NO: Sono più sconcertato dal movimento dei prezzi dell'energia in California che da quasi ogni altra merce. L’industria petrolifera sembra un’oligarchia slegata dalle normali fluttuazioni dei prezzi della domanda e dell’offerta, in ultima analisi a svantaggio dei consumatori. Tuttavia, mi piacerebbe che si ponesse l’accento sulla carota piuttosto che sul bastone. Perché non richiedere che una parte di questi profitti eccessivi venga destinata a finanziare il miglioramento della rete elettrica o a creare più dighe idriche produttrici di energia?

Alan Gin, Università di San Diego

NO: Ma ciò non significa che non sia una buona legislazione. La misura apporterebbe maggiore trasparenza in termini di fattori che influenzano i prezzi del gas in California. Ci sono molti fattori che influenzano i prezzi del gas, inclusi gli aumenti del prezzo del petrolio, i produttori limitati delle miscele speciali di benzina della California e la geografia dello stato. Se le compagnie petrolifere non stanno prendendo di mira i consumatori in California come sostengono, non dovrebbero avere timori poiché la maggiore trasparenza lo dimostrerà.

Bob Rauch, RA Rauch & Associates

NO: la proposta del governatore causerà conseguenze e costi non desiderati. I requisiti di reporting dei dati aggiungeranno più lavoro alle raffinerie e non faranno nulla per ridurre i costi. Le cause legali potrebbero vincolare la legislazione proposta per anni e i limiti ai profitti potrebbero creare maggiori probabilità di limitazioni nella fornitura di carburante. Quando i californiani vedranno i risultati delle azioni del governatore Newsom, si renderanno conto che tutto ciò che fa è mera esibizione politica. Di' semplicemente di no a Gavin.

Kirti Gupta, Qualcomm

NO: i prezzi del petrolio sono saliti alle stelle in California, come altrove, principalmente a causa dei vincoli di offerta. Ulteriori fonti di approvvigionamento e opzioni energetiche alternative attenueranno l’aumento dei prezzi del petrolio e del gas. Comportamenti illegali come la fissazione dei prezzi sono vietati dalla legge. Ma istituire un cane da guardia che controlli se le compagnie petrolifere e del gas fanno pagare “troppo” (chi definisce cosa è troppo?) o fissare limiti artificiali sui margini di profitto (chi definisce qual è il limite giusto?) sono strategie pericolose con gravi conseguenze indesiderate.