Gli incendi in Canada peggiorano la qualità dell’aria per milioni di persone: aggiornamenti in tempo reale

Gli allarmi sull’inquinamento atmosferico erano in vigore in tutto il Canada e negli Stati Uniti, inclusa New York City, dove si prevedeva che le condizioni peggiorassero durante la giornata di mercoledì.

Mike Ives

Milioni di persone in tutto il Nord America si sono svegliate mercoledì con un’altra giornata di cieli nebbiosi e grave inquinamento atmosferico causato dal fumo che si era riversato dagli incendi canadesi il giorno prima.

Da settimane centinaia di incendi divampano nel Canada orientale. Martedì, il fumo degli incendi si è spostato verso sud e ha gettato una coltre su parti del nord-est e del Midwest degli Stati Uniti. La foschia grigiastra aveva sfumature arancioni, gialle o viola, a seconda di dove ti trovavi. Un pendolare di New York City ha descritto l'odore come se durante il giorno progredisse da "toast bruciato" a "fuoco".

Martedì sera a Manhattan, l’indice di qualità dell’aria ha raggiunto 218, indicando che l’aria era molto malsana e che probabilmente avrebbe prodotto effetti diffusi tra le persone sane e gravi per quelli con patologie respiratorie, secondo le linee guida federali. Una lettura del genere è tipica in una megalopoli inquinata e soffocata dal traffico come Giakarta o Nuova Delhi, ma rara a New York City, dove decenni di leggi statali e federali hanno contribuito a ridurre le emissioni.

Si prevede che la qualità dell'aria della città migliorerà durante la notte ma peggiorerà mercoledì pomeriggio e sera, ha detto il sindaco Eric Adams, aggiungendo che le scuole rimarranno aperte ma non terranno attività all'aperto. La città e gran parte dello Stato di New York erano sotto un avviso di avviso sanitario sulla qualità dell’aria – che indicava che l’indice avrebbe dovuto superare 100 – in vigore fino a mercoledì sera.

Ecco cos'altro sapere:

Anche il Canada, dove all’inizio di mercoledì quasi 250 incendi erano fuori controllo, si trovava in una situazione di maggiore foschia. Parti del Quebec e dell’Ontario sono sotto allarme smog e gli esperti hanno avvertito che l’aria a Toronto e altrove potrebbe peggiorare – probabilmente giovedì – prima di migliorare.

Gli avvertimenti sono entrati in vigore all’inizio di mercoledì in un’ampia porzione del Nordest e del Midwest. Filadelfia era in "codice arancione", indicando un probabile livello di inquinamento atmosferico fino a 150. Si prevedeva che la foschia persistesse per un paio di giorni perché il sistema meteorologico che la spingeva nell'atmosfera era relativamente stagnante, ha detto in un rapporto il National Weather Service. previsione.

Mike Ives, Jin Yu Young e Muktita Suhartono

Mercoledì mattina la pericolosa foschia che aleggiava su parti del Nordest e del Midwest era molto insolita per gli Stati Uniti. Per molte persone in tutto il mondo, sarebbe in qualche modo normale.

Le città dell’Asia, dell’Africa e dell’America Latina sono state così inquinate per così tanto tempo che i rilevamenti della qualità dell’aria come quelli attesi mercoledì in alcune parti dello Stato di New York – che dovrebbero comportare rischi per le persone con problemi respiratori – non sarebbero visti come una misura adeguata. particolare motivo di allarme.

"Forse gli stranieri possono sentirlo, ma per me è semplicemente l'aria normale che respiro ogni giorno", ha detto mercoledì Paiboon Kaewklangrong, un tassista di Bangkok. "Inquinato, caldo, polveroso. Ma è quello che è."

In uno studio prepandemico, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha scoperto che il 99% della popolazione mondiale viveva in luoghi che non soddisfacevano le linee guida per una qualità dell’aria sana.

L'aria viziata può essere pericolosa, soprattutto se la respiri per tutta la vita. Gli effetti a breve termine includono tosse, congestione e infiammazione. L'esposizione a lungo termine può danneggiare il fegato e il cervello e aumentare il rischio di coaguli di sangue che possono causare attacchi di cuore.

Un ulteriore rischio legato al fumo degli incendi è che il particolato prodotto, noto come PM, può mescolarsi con le emissioni di automobili, fabbriche e stufe nelle aree urbane, ha affermato Rajasekhar Balasubramanian, esperto di qualità dell’aria presso l’Università Nazionale di Singapore.

"È quindi ragionevole supporre che il PM presente nella foschia del fumo sia più tossico del normale PM urbano", ha affermato.

L’OMS stima che gli effetti dell’inquinamento atmosferico esterno e domestico siano associati a circa 6,7 ​​milioni di decessi ogni anno in tutto il mondo, soprattutto nei paesi a basso e medio reddito.