Il Senato approva un disegno di legge per estendere i benefici ai veterani esposti alle fosse bruciate; Jon Stewart ha scatenato la protesta dopo che i repubblicani hanno bloccato il voto precedente

Il Senato ha approvato una legislazione per estendere i benefici sanitari e di invalidità a milioni di veterani esposti a fosse tossiche in Iraq, Afghanistan e in altre aree di impegno militare.

Il voto 86-11 è arrivato dopo che i repubblicani hanno bloccato la legislazione la scorsa settimana, con un certo numero di legislatori che l'avevano precedentemente sostenuta quando è arrivata al Senato a giugno.

Jon Stewart, sostenitore di lunga data dei veterani, ha criticato l'opposizione, intervenendo più volte alle manifestazioni a Capitol Hill la scorsa settimana e facendo una serie di apparizioni sui media nei programmi domenicali della rete Fox News e Newsmax. Stewart era nella Camera per il voto del Senato e ha abbracciato i veterani dopo che è passato.

Il disegno di legge, Honoring Our Promise to Address Comprehensive Toxics Act (o PACT ACT), è progettato per affrontare l’incapacità dei veterani di accedere all’assistenza sanitaria poiché hanno denunciato una serie di malattie. Ora spetta al presidente Joe Biden firmare.

L’esercito ha utilizzato fosse per incenerire rifiuti, materiali pericolosi e carburante per aerei, ma le truppe che hanno respirato fumi tossici hanno sofferto di malattie respiratorie e cancro. Il presidente Joe Biden ha suggerito che il cancro al cervello che ha ucciso suo figlio, Beau, potrebbe essere stato collegato alla sua esposizione alle fosse di combustione quando prestava servizio in Iraq e Kosovo.

La scorsa settimana, quando la legislazione non è riuscita a ottenere i 60 voti necessari per avanzare al Senato, Stewart ha rimproverato i legislatori repubblicani che avevano votato contro. Giovedì, è apparso con uno dei principali sponsor del disegno di legge, il senatore Jon Tester (D-MT) e altri legislatori, dicendo ai giornalisti: "Non è una stronza? Gli eroi americani, che hanno combattuto nelle nostre guerre, fuori si sudano il culo spenti, mentre questi figli di puttana si siedono nell'aria condizionata, isolati da tutto ciò."

La legislazione sembrava essere sulla buona strada per ricevere un sostanziale sostegno bipartisan fino a quando il senatore Pat Toomey (R-PA) questa settimana ha invitato i membri a votare contro, sostenendo che il disegno di legge conteneva un espediente di bilancio per aprire 400 miliardi di dollari in spese "non correlate a i veterani si preoccupano." Ma Stewart e altri democratici hanno respinto queste preoccupazioni. Un certo numero di democratici ha accusato i repubblicani di aver bloccato la legislazione come punizione, dato che il voto ha avuto luogo poco dopo che il leader della maggioranza al Senato Chuck Schumer (D-NY) e il senatore Joe Manchin (D-WV) avevano annunciato un accordo su clima, sanità e disegno di legge di riconciliazione fiscale.

Mentre le celebrità hanno fatto per anni pressioni per le loro cause a Capitol Hill, attirando l’attenzione dei media sulla proposta di legge, Stewart ha portato il tutto ad un altro livello con la sua volontà di costringere i legislatori ad agire, anche se questo significa intromettersi con loro sui social e altri media. Dopo che il senatore Ted Cruz (R-TX) ha affermato che i democratici stavano giocando un "trucco di bilancio", Stewart ha dichiarato su Meet the Press che l'argomentazione di Cruz era "solo un'insalata di parole che sta vomitando nella sua tazza di caffè mentre si recava a Dio sa dove". ." Martedì Cruz ha votato a favore del disegno di legge.

Ma l'attenzione che Stewart ha attirato sulla mancata approvazione della legislazione da parte del Senato potrebbe aver avuto l'effetto desiderato di finire nei guai dei legislatori. Alla CNN, Toomey ha cercato di liquidare Stewart come una "pseudo-celebrità" che ha cercato di "inventare false accuse per cercare di farci ingoiare ciò che non dovrebbe esserci".

L'ultima votazione sulla legislazione ha avuto luogo dopo che è stato raggiunto un accordo sulla votazione sugli emendamenti di Toomey e altri. Non sono riusciti tutti a passare. Toomey alla fine ha votato contro il disegno di legge, insieme al senatore Mike Crapo (R-ID), al senatore James Lankford (R-OK), al senatore Mike Lee (R-UT), al senatore Cynthia Lummis (R-WY), al senatore Rand Paul (R-KY), il senatore James Risch (R-ID), il senatore Mitt Romney (R-UT), il senatore Richard Shelby (R-AL), il senatore Thom Tillis (R-NC) e il senatore Tommy Tuberville (R-AL).

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