Come sapere se la cappa del forno funziona e cosa fare in caso contrario

Di Emily Farris

Tutti i prodotti presenti su Epicurious sono selezionati in modo indipendente dai nostri redattori. Tuttavia, quando acquisti qualcosa tramite i nostri link di vendita al dettaglio, potremmo guadagnare una commissione di affiliazione.

È ben documentato e, ultimamente, ben pubblicizzato che cucinare su un fornello a gas rilascia sottoprodotti come biossido di azoto e formaldeide nell'aria di casa. Mentre il passaggio da una cucina a gas a un'induzione può ridurre o eliminare alcune delle cose più spaventose, si scopre che cucinare qualsiasi cosa, su qualsiasi tipo di fornello o griglia, rappresenta ancora un rischio se il tuo spazio non è adeguatamente ventilato.

"La tua cucina è la principale fonte di contaminanti dell'aria in casa", afferma Dennis French, esperto di qualità dell'aria e membro del consiglio della Indoor Air Quality Association con sede ad Alberta, Canada. "Quando senti l'odore del cibo che cucina, stai annusando le sostanze chimiche che il cibo emette naturalmente durante quel processo."

Indipendentemente dalla fonte di carburante (gas, induzione o elettrico), French afferma che ogni volta che cucini, rilasci nell'aria sostanze inquinanti come fumo e nebbia d'olio. E se non disponi di un buon sistema di scarico della cucina, dice che quelle particelle si faranno strada nei punti più piccoli dei tuoi polmoni e causeranno irritazione. Con il passare del tempo possono causare danni e malattie.

Sotto molti aspetti, un piano cottura a induzione è più sicuro del gas. Ma indipendentemente dalla fonte di combustibile, cucinare in ambienti chiusi senza un’adeguata ventilazione fa male ai polmoni.

Se hai una cappa da forno e ti stai chiedendo come funziona (o se funziona del tutto), non hai davvero bisogno di strumenti o gadget speciali. French dice che puoi tenere una piccola fonte di fumo, come una candela spenta o un incenso, vicino allo scarico, quindi accendere la ventola e guardare quanto fumo viene catturato. Ma non aspettarti che tutto venga risucchiato perché, come mi ha detto, nessun sistema di scarico, nemmeno del tipo che si trova nelle cucine commerciali, eliminerà tutto l'inquinamento dall'aria.

"Quello che vuoi è vedere visivamente l'aria che si muove verso quella cappa", dice.

Se preferisci non accendere una candela o un incenso in cucina, puoi comprare un bastoncino di fumo, che è quello che French usa nei suoi test.

Per quanto riguarda il test dei livelli di anidride carbonica e monossido di carbonio nella tua cucina, French suggerisce di lasciarlo ai professionisti, perché le unità più economiche e disponibili in commercio sono soggette a falsi allarmi o richiedono una calibrazione costante. Detto questo, dovresti sempre avere un rilevatore di monossido di carbonio funzionante su ogni piano (ma non tenerlo in cucina, ancora una volta, a causa dei falsi allarmi).

Per un quadro più completo di ciò che respiri a casa, prendi in considerazione una valutazione della qualità dell'aria interna. Puoi trovare un valutatore professionista sul sito web dell'IAQA, anche se French (un valutatore professionista lui stesso) afferma che se sei principalmente preoccupato per l'inquinamento atmosferico causato dalla cucina, ci sono molti dati online che possono dirti cosa stai rilasciando quando prepari alcuni alimenti sul fornello e nel forno. Ad esempio, uno studio del 2001 (PDF) ha rilevato che la cottura del pesce alla griglia "produce livelli molto elevati di particelle in cucina e in altre stanze della casa" e che la funzione autopulente su qualsiasi cucina a gas o elettrica potrebbe semplicemente aprire un portale per inferno.

Se si scopre che non hai una cappa da forno funzionante, o se non hai affatto una cappa, non c'è bisogno di farsi prendere dal panico. E no, non devi nemmeno rinnovare la tua cucina. Ci sono alcuni passaggi molto meno costosi che puoi intraprendere subito per mitigare l’inquinamento dell’aria interna causato dalla cucina.

Sebbene di solito non sia efficace come una cappa con ventilazione verso l'esterno, una cappa senza condotto può comunque catturare i vapori d'olio e altri contaminanti attraverso una serie di filtri prima di ricircolare l'aria più pulita nella tua cucina, in modo simile a un purificatore d'aria. Spesso queste cappe sono chiamate convertibili, nel senso che oltre alla configurazione senza condotto, possono essere collegate ad un sistema di condotti esistente.

Non c'è spazio per una cappa a grandezza naturale? Puoi comunque installare una versione compatta sotto i mobili superiori o sostituire il microonde montato con uno con un discreto sistema di scarico integrato.